符真便罢了，表弟还没嫁人呢，若被他瞧出来了，真是教坏小孩子了。
    其实苏冬儿与云穗同年，只是月份小些。
    苏冬儿面无表情，深深看了云穗的嘴唇一眼，旋即绽出一个灿烂的笑，“穗儿哥哥，给表哥热好饭了么？我们还等着你下棋呢。”
    “热好了，下棋下棋。”云穗连忙坐下，开始摆弄棋子。
    言瑞知分寸，今日有没出门子的小哥儿在，他便没有打趣云穗。他暗暗观察云穗鲜红的唇瓣，心道沈兄也真是的，就这会儿功夫也要跟穗儿亲热一番，怪不得能跟他家那个玩到一处。
    接着十来日，苏冬儿都会到家中找云穗言瑞，或在家里玩双陆象棋，或去城内外寺庙道观烧香祈福，或租了小船在河上赏景，沈延青只有晚上才能抱着云穗亲香一阵，白日里连人影都看不到。
    他心里颇有微词，但表弟每日来的时候又是给他带补汤，又是给他带药膳，他看着那样一张明媚的笑脸，也说不出什么重话。而且云穗玩得很开心，说在外面长了许多见识，每晚回来都欢欢喜喜的，沈延青见他这样开心，更没什么说的了，心中那眼屎大的抱怨早早扔去了爪哇国。
    他们之间依旧如常，倒是秦霄跟言瑞闹了矛盾。沈云两人跟着小绿去劝架，见言瑞那双漂亮的桃花眼又红又湿，秦霄在旁边站着，脸上满是后悔与疼惜。
    原来是秦霄这个醋缸犯混，不许言瑞再跟苏冬儿出去玩，言瑞不答应，还故意气他，说省城的俊俏郎君多，自己得多看看，于是乎秦霄说了两句狠话。
    沈延青让云穗好生宽慰言瑞，他把秦霄拉到了廊上单聊。
    秦霄终究只是个十几岁的少年，又极爱言瑞，沈延青能理解他的情绪，只是男人有情绪也不能跟枕边人撒啊，身为老哥哥他不得不说说这混小子。
    “岸筠，是我错了。”秦霄捏了捏眉心，“我一时气极了才口不择言。”
    “三公子可不是小气的人，可想而知你说的话有多伤他的心。”沈延青也不问他具体说了什么，横竖是他们夫夫俩的事，自己开解劝架可以，但最终还是得他们两口子自己解决。
    “小子，哥哥劝你别把人锢得太紧，他虽是你的夫郎，但他不是你的附属品。他不是非得跟你形影不离，他想跟谁交朋友，想跟谁出去玩都可以，你不能也无权限制。”
    秦霄沉着一张脸默不住声，沈延青见这小子的情态便知他没听进去，心道还真是当局者迷，三公子一心在他身上，明眼人都看得出，这小子却还被三两句玩笑话激成这样子，这占有欲也是没谁了。
    秦霄和言瑞就一直冷战到了府试，许是两人都没有吵架的经验，双双都不给对方台阶，听小绿说这些时日两人虽在一间屋子睡，秦霄却是睡在小榻上，已然分床而眠了。
    到了府试这日，沈延青见言瑞也没送秦霄出门，想来两人还在冷战中。
    罢了罢了，冬儿是他的表弟，这事儿也与他有关系，等府试完了他再帮两人破冰吧。
    府试集合的时间依旧在凌晨，沈延青和秦霄提着灯笼和考篮向学宫走去。
    临近学宫，又见一片灯海，人声鼎沸。
    “东安县的到这边来——”
    “平湖私塾的到柱子这边来——”
    “王廪生的弟子到了没？”
    ......
    沈秦两人费了一阵功夫才奔到门前，一个衙役见他们莽撞，厉声呵斥道：“怎么回事，你们哪个县的，府试是一县一县地入，懂不懂规矩啊？”
    秦霄答道：“我们是平康县的。”
    衙役一听，撇嘴道：“平康县还早呢，去去去，边儿去等。”
    沈延青见他这般，蹙眉道：“王书吏曾说挑堂坐号是单独进门等候，难不成他说错了？”
    那衙役一听顿时客气了起来：“原来两位公子要提坐堂号，来来来，小的这就领你们进去。”
    第78章 心思
    沈秦两人跟着衙役进了考棚， 只见早有一群人在此等候。
    众人见有人来了，把手里的灯笼往高处提了提，有眼尖的人看清了来人， 喊道：“秦兄、沈兄， 这里——”
    沈延青定睛一看，原来是平康县挑堂坐号的同案， 都是老熟人了， 两人快步踱了过去。
    考试总是紧张的， 大家互相寒暄了几句， 除了保送院试的案首，其他人便没甚心情交谈了， 只盯着高大的龙门，沉思静默。
    龙们龙门，顾名思义，鱼跃龙门，只要考过府试， 就算从庶民跃了一道龙门，在等级森严的封建社会，这至关重要。
    沈延青此时也并不轻松， 他虽是平康县的保送生， 可南阳十县， 意味着有十个案首， 那么到了下场院试， 能否挑堂，安安稳稳考中秀才，这是未知数。
    要争，每一步都要争！
    天幕灰蓝， 晨曦未现，沈延青抬头看着若隐若现的星子，抿紧了唇。
    公堂之内，知府钱宝卷揉了揉浮肿的双眼，端起新沏的毛尖喝了一大口。
    微烫的茶水流过喉咙，钱宝卷强打起精神，今日府试，身为主考官的他昨日就进了考棚，今早更是与考生一般，不到四更天就起了。
    趁着还有些时间，他让人把考生名录取来，打算提前斟酌。
    一场府试，考生难，考官也难。他身为主考官，每个县得雨露均沾，警惕考生举报，否则上面会责问，还得照顾背景通天的关系户，说起来也是一把辛酸泪，这瞻前顾后，里里外外的，他比刚过门的新媳妇都难做。
    不过也有好处，按照不成文的规矩，通过府试的童生都会拜主考官为座师，而这一批童生在今后十年内肯定能有三五进士。在官场混，混的就是人脉，师徒之谊价比千金，进士门生便是最宝贵的人脉财富。
    钱宝卷边看名册边呷茶，茶盏空了一半，堂外响起了梆子声。
    “东翁，龙门开了。”帘外师爷温声提醒。
    钱宝卷“嗯”了一声，缓缓起身整理仪容。
    龙门开，考生们按县进场搜身。沈延青经历过一次县试，以为自己对搜身免疫了，但看到衙役扯开自己的发髻时，他觉得不对劲了。
    这县试和府试的搜身严格程度不可相提并论。
    发髻被扯开，沈延青披头散发地站在衙役面前，然后解衣脱鞋，就差裸体了。考篮里的笔墨砚台也被衙役拿出来一个个检查。
    他因为挑堂有官府提供饭食，所以没有带食物，其他考生就惨了，带的食物全部被撕成了小块，看不出原状，让人看了食欲全无。
    进了考场，沈延青赶紧束发整衣，经过廪生认保后，他被领到了堂前。
    只见高台上端坐着一名官员，他定睛一看，这不是那位府台大人么。
    钱宝卷扫过眼前诸生，突然目光一顿，这孩子竟也在...像，实在是太像了。
    钱宝卷的目光便停留在了一处。
    待全部考生坐定，天也大亮了，云板一响，考试开始。
    只要是科举，考的内容无外乎四书五经，这府试是两道四书题、一道五经题、两道五言六韵诗。
    沈延青看着题目竟觉得难度不算大，但不难的题才更需要提起十二分精神。
    大周科举不成文的规矩——重八股，重头场。
    若是时文写得烂，便是李白在世也只能名落孙山，若是头场写得差，覆试便是韩愈重生也于事无补。
    于是，沈延青还是把重心放在了两道四书题上。
    仔细琢磨，考官们用这种判卷标准也可以理解。毕竟科举就是一场筛选，府试头场人数过千，要在三天之内看完那么多文章，便是有耐心，时间也不等人呀。
    等写完一道四书题，沈延青换脑子把五经题写了，还剩个结尾，这时云板又响了，示意考生们可以喝水吃饭上茅房了。
    午饭是公家提供的肉包和菜粥，肉包半冷不热，渗着腻人的油腥气，沈延青机械地咀嚼，心想早知道就带穗穗做的花卷和烙饼了。
    随便对付两口，沈延青就不吃了。
    下午，沈延青依旧沉浸式考试，全然没注意时间，待他写下最后一个字时，堂上竟只剩他一人了。
    乖乖，这些人手脚这么快吗？
    钱宝卷见这后生总算写完了，便让文吏赶紧去收卷，然后端庄缓慢地站起身，双手一背，朝沈延青颔首，示意他离场。
    这一下午他屁股没离开过座位，早坐麻了，赶紧走，走了他也好松快松快。
    果然，待沈延青下了堂，钱宝卷就唤了师爷和小吏给他捶背捏腰。
    出了考棚，沈延青就听见一声清脆的“延青哥哥”。
    他正找声音的主人，苏冬儿像一条袅娜的柳枝飘到了他跟前。
    “可算出来了。”苏冬儿弯起眉眼，“哥哥，累么，冬儿带了茶水，你先喝口润润吧。”说着便从腰间解下一个竹筒。
    沈延青接过竹筒，眼睛却在四处逡巡，“表弟，你穗儿哥哥呢。”